近忧背后的远虑
导致阳朔金桔惨遭“滑铁卢”主要原因是天气。一些在国内金桔市场摸爬滚打多年的经销商认为，除此之外，还有市场消费能力下降，桂林砂糖桔、马水桔种植面积激增带来的冲击等，诸多因素共同促成这一惨痛的结果。相比起来，更值得关注的是阳朔金桔市场地位的持续下滑。
“虽然受各种因素影响，但今年滞销这么严重，跟阳朔金桔市场地位下滑有很大关系。”郭台标说。连续十多年收购量全县第一的他，是阳朔县有名的金桔经销大户。在郭台标看来，大规模推行“三避”技术(指经济作物避雨栽培技术、避寒栽培技术、避晒栽培技术)，使得阳朔金桔曾经以高品质在国内难觅敌手，在频繁的市场波动中也得以保持稳定高价位。但最近几年，江西遂川、广西融安等地大力发展金桔产业，种植规模已接近阳朔。在阳朔取经后，“三避”技术也在这些产地得到推广，“我最近去过广西融安，‘三避’技术已经覆盖到70%左右。而且融安当地政府对品牌推广和经销商奖励扶持也很重视，市场影响力已经打出去了”。
“群雄崛起，正在把阳朔金桔拉到同一起跑线上进行市场竞争。”郭台标说，在这种情况下，主要依靠外销的阳朔金桔也就难以抵御包括气候问题在内的各种风险。此外，催熟剂的过量使用，也正从内部蚕食阳朔金桔这块金字招牌。
近年来，白沙镇政府在与经销商联络过程中，听到越来越多的抱怨——— 为了提早上市卖个好价，很多果农使用催熟剂，导致金桔品质下降。
记者从公开的会议记录上看到，在2013年的金桔阳朔论坛上，滥用催熟剂导致品质下降也成为经销商和种植户代表关注和讨论的焦点。“本地种植户使用催熟剂已有10多年历史，但在最近四五年呈明显扩散趋势。”白沙镇农技推广站站长苏连生说，据他估计，如今，仅白沙镇就有三成左右的金桔种植户在使用催熟剂。
苏连生说，种植户使用的催熟剂名叫乙烯利，是一种植物生长调节剂。催熟的金桔对健康没有影响，但会破坏口感，“喷洒乙烯利后，金桔转色过程加速，但糖分积累不够”。从事农业种植技术指导20多年的他并不赞成使用催熟剂。“实在要用，也应等到果实大体成熟后，在转色过程中适量使用。”苏连生说，但实际上，滥用现象也并非个例。
经销商们很容易就能分辨出催熟的金桔。“催熟的金桔皮硬，颜色不够红亮，甜度不够，口感远不如自然成熟的好。”经销商秦老板说，鱼龙混杂正在打击市场对于阳朔金桔的信心。最近几年，他在北方的金桔销量都在递减。
