结论:
作为对单一生境有着高度依赖的生物,北极熊的整个生命周期都与浮冰紧紧联系在一起。夏季无冰期的延长,从短期来看是一场饿灾,从长远来看,很可能把这个本来就不大的种群推向灭绝的边缘。
美国科学家的最新估测认为,在1953年至2007年期间,北极地区冰雪每十年消失达7.8%。美国地质调查局估计,北极熊将在接下来50年从阿拉斯加北岸和俄罗斯绝迹,而北极海边缘的北极熊栖息地,到了夏季可能有多达42%的面积会消失。
科学家们预测,到2050年,北极熊的数量将减少30%。只有加拿大北部的北极地区和格陵兰西岸地区,才能够让全球大约1万多只北极熊继续存活下来。
当然,这些都是预测。北极熊的未来究竟如何,谁都很难下定论。不过,世界自然保护联盟(The World Conservation Union)早已将北极熊列入了濒危物种的红色名录。