据美国非盈利的研究机构――美国铁匠研究所调查显示,俄罗斯最北端的主要城市诺利尔斯克年排放镍和钴等污染物超过200万吨,导致儿童出现严重的呼吸和咽喉疾病,而这也标志着其在全球受污染最严重城市排行榜上占有一席之地。
这一城市的矿业开采和冶炼兴起于上世纪30年代,目前这座有着13.4万人口的城市也是世界上最大的重金属冶炼基地。据观察,这一地区的积雪并不是人们印象中的雪白,而基本上都是被污染物覆盖的黑色。人们也可以经常在空气嗅到硫磺的味道,而这里的人们的平均寿命都要比俄罗斯居民的平均寿命至少短10年。这里的企业表示正在着手采取清洁措施,投资开发清除重金属粉尘的技术,并计划不久将熔炉搬迁到城区之外。