据NOAA网站消息 10月31日,美国海洋和大气管理局(NOAA)的科学家们乘飞机从科罗拉多州布鲁姆菲尔德县出发,监测不同高度大气中的二氧化碳。这次行动也是整个任务的第二阶段。任务全部完成之后,就可得知全球二氧化碳和其他温室气体分布的详细图景。
NOAA官员Jane Lubchenco表示:“此项行动对了解温室气体和气溶胶的影响非常重要。收集到的数据也利于帮助判断减排温室气体的政策能否取得预期效果。”
10月31早晨,NOAA环境科学联合研究院的研究员Fred Moore 和NOAA地球系统实验室的研究员 Ryan Spackman乘坐一架经改装的“湾流”飞机(Gulfstream)开始执行任务。飞机将绕地球飞行,从南极到达北极。飞行高度在1000英尺(0.3公里)至47,000英尺(14.3公里)之间。
研究员Ryan Spackman(前)正在为执行任务做准备。
研究员Eric Hintsa正在使用气体分析仪。
飞机携带了NOAA科学家们设计的5种空气样本分析仪器。这些仪器可探测三十多种主要的和其他含量较小的温室气体,如水蒸气、臭氧、烟灰颗粒。
飞行计划预计持续到12月底,这也是HIPPO计划的一部分。HIPPO的全称是HIAPER极点至极点温室气体观测(HIAPER Pole-to-Pole Observations of Greenhouse Gases),是一个持续多年、多部门合作的任务,旨在绘制大气层的三位立体图像。哈佛大学教授Steve Wofsy领导来自NOAA、斯克里普斯海洋研究所(Scripps Institution of Oceanography)、喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)、迈阿密大学等机构的科研人员共同完成计划。
HIPPO计划研究员之一、NOAA地球系统实验室大气物理学家Jim Elkins博士表示:“目前我们已有观测站网监测近地面附近的二氧化碳,HIPPO计划则是给我们提供地球不同高度和不同季节二氧化碳分布全景图。”去年1月份,这个团队成功地完成了HIPPO飞行监测第一阶段的任务,收集了南北两极大气的一些典型数据。
这些收集来的信息不论是对气候学家,还是依据精确的科学数据制定政策的决策者来说都非常重要。该项研究也是NOAA气候计划服务的一部分。
NOAA 的科学家通过地面观测系统监测二氧化碳已近40年。由于二氧化碳分布于大气的不同高度层中,在高空大气中可能会持续存在,也可能会消失。HIPPO的任务飞机将给科学家提供一张更加清晰的整个大气层中温室气体的分布图。