田横岛位于即墨市东部海域的横门湾中,总面积1.46平方公里,海岸线长8公里,距青岛码头仅68公里。是一座美丽而又神奇的历史名岛,它的得名缘于一桩惊天动地,壮美凄绝的千古传奇。
据史书记载,秦末汉初,群雄并起,逐鹿中原,刘邦手下大将韩信带兵攻打齐国,齐王田广被杀,齐相田横率五百将士退踞此岛。刘邦称帝后,遣使诏田横降,田横不从,于赴洛阳途中自刎。岛上五百将士闻此噩耗,集体挥刀殉节。世人惊感田横五百将士之忠烈,遂命此岛为田横岛。
田横岛不仅以其特有的历史文化与人文精神称名于世,其优越的地理位置、宜人的气候特征、旖旎的海岛风貌、丰富的海产资源也使之不负盛名。岛上空气清新,苍松滴翠,温暖湿润的海洋性气候造就了冬暖夏凉的人间胜境;岛上南北两坡风格迥异,南坡岬湾相间,礁奇水秀,是垂钓的绝好去处,北岸湾深、港静,是游泳、帆船、摩托艇等海上运动项目的极佳场地;田横岛周围的海域是富饶的海上牧场,盛产鲍鱼、扇贝、海带等海产品,为岛内千余口渔民的渔牧生涯提供了丰厚的物质基础。
遍布海岛的人文自然景观,人皆成诵的神话传说更使其平添了一份新奇的神韵。座落于岛内最高峰田横顶上的五百义士墓,墓周长30米,高约2.5米,是田横岛最著名的历史史迹,也是青岛市级重点文物保护单位;始建于1982年的田横碑亭,立于墓冢北侧,亭内梁柱上饰有田横五百士垣从义举至壮烈殉节等6幅彩绘,生动地再现了田横兵败、自刎及五百义士慨然殉节这一感天地、泣鬼神的悲怆故事。神龟石、老仙洞、狮身人面石、海神娘娘的传说等也是田横岛富于地方特色、民俗风情的历史写照。
田横岛优越的开发条件,使三联集团得以借“建设海上山东”的机遇于1992年投资开发田横岛,并将之建成远近闻名的省级旅游度假区。度假区主体建筑有梦海园、九龙居和中国园,拥有高中低档客房350间,床位660个,中西餐厅、KTV包房18间,大中型会议厅4处,综合娱乐大厅2处,具备了举办大型团体会议、文艺晚会的能力;在娱乐方面有迷你高尔夫、射击、垂钓、游艺宫等娱乐项目。另外,田横岛旅游区修建了6处码头,可供客货轮登陆艇停泊;并拥有5艘客轮、1艘登陆艇、1艘豪华客轮,大大提高了海上交通接待能力。
1991年田横岛被列为全国二十六个试点开发岛屿之一;1993年田横岛又被青岛市旅游局评为青岛十大景点之一;1997年7月一期工程结束暨开业庆典之际,成功承办了青岛国际啤酒节(田横岛分会场)大型活动;1998年6月,山东省政府批准成立田横岛省级旅游度假区;2000年10月通过了国家质量管理学会ISO9002质量体系认证;2001年11月通过国家等级旅游区(点)AAA级评定。