雷电是伴有闪电和雷鸣的一种放电现象，它给人以神秘感，破坏力也相当大，会袭击人畜，毁坏房屋，引起森林大火。产生雷电的条件是雷雨云中有积累并形成极性，并通常伴随强对流天气过程发生。雷电按照大类分，主要有云闪和地闪，地闪会造成更多危害。日常生活中，我们通常看到的闪电是雷雨云打到地面的闪电，不受云体的遮挡；另外，云闪通常发生在云里面，我们通过肉眼是无法看到的。
闪电的发生与强对流云的发展密切联系，云内的第一个闪电几乎都是云闪，有些雷暴云中的闪电可能全部为云闪，因此，云闪的研究和探测工作具有重要意义。而地闪是云体对大地放电的一种现象，也是造成雷电灾害的主要雷种，对地面上的建筑物和人的危害最大。对于云闪和地闪，可以通过听声音辨别，云闪时传来的是“轰隆隆”的雷声，地闪时传来的是“咔”的雷声。
雷电天气主要集中在夏季，一般都伴随着暴雨等天气突变的情形，是云中电荷发生变化而引起的。而如果是云中的正电荷对地放电称为正地闪，如果是云中的负电荷对地放电，称为负地闪。一般正地闪发生比例低，仅占全部地闪的10%以下，但是强度大，危害也大。
打雷常伴有暴雨等天气，但是有一种雷电现象却会在晴天出现，这就是“旱天雷”。为什么会出现这种现象呢？
“旱天雷”分为两种情况，一种是云本身并没有在下雨，但并不代表雷暴中没有电荷的累积，如果有电荷的累积就会有雷电发生。另一种情况，就是大家经常听到的“晴天霹雳”，发生晴天霹雳主要是因为闪电的源头在雷暴里面，只是你的头顶没有云，或者说云离你较远，但闪电却打到了你的附近。
雷击事件时有发生，遇到雷击状况，我们要掌握必要的应急知识。一般来说，人被雷击后，身上不会带电。这是因为雷电电流击中人后已经通过人体泄放到大地，所以接触受伤者进行抢救是没有危险的。人体在遭到雷击后会出现昏迷、假死等症状，应立即采取抢救措施，首先马上进行人工呼吸，其次要对伤者进行心脏按压并立即拨打求救电话。
除了保护好自身安全，家用电器、电子设备也要提前进行防雷击安置。每当雷雨来临前，最好先将家用电器的插头拔下，不看电视、不开空调、不打有线电话，不使用电脑。另外，电视机、空调等家电，也要事先做好电气设备的接地；使用具有防雷功能的插座；家用电器与建筑物的外墙也要保持一定距离。
