2009年6月26日开始，内蒙古、黑龙江森林火情持续不断，林火区数日出动1300余名官兵参与扑火。茫茫林海，救火队员们是如何了解火点的位置？是谁在协助他们的工作呢？本网特邀中国气象局国家卫星气象中心遥感应用室正研级高级工程师刘诚，为您揭开气象卫星的神秘面纱。
刘诚，中国气象局国家卫星气象中心遥感应用室正研级高级工程师，从上世纪八十年代初期开始从事气象卫星遥感监测应用工作。曾参加1987年大兴安岭大火、1996年青海雪灾、1998年长江嫩江大水、2002年内蒙古原始林区大火、2003年淮河水灾、2006年黑龙江省大兴安岭火灾等灾情事件的遥感监测服务。
“气象卫星已经成为日常气象工作中不可或缺的一部分，可以说各种天气上都可以找到气象卫星的应用。”
“记得当时‘风云一号’拍摄的卫星云图清晰度可与美国‘诺阿’卫星云图相媲美，但非常可惜，由于当时技术还不够成熟，星上元器件发生故障，它只工作了39天。”
森林防火期过后才出现林火？
所谓森林防火，是指森林、林木和林地火灾的预防和扑救，而森林防火期就是从每年3月15日到6月15日为春季森林防火期，9月15日到11月15为秋季森林防火期。 森林防火期内，在林区禁止野外用火。
“今年内蒙古、东北地区春季防火期的情况与往年有着明显的不同。”今年3月至5月期间，内蒙古东北地区持续低温天气，时常伴有雨雪天气过程，气温较常年平均偏低明显，因此林火出现的概率大大降低。不过从6月中下旬开始，内蒙古、东北地区开始出现持续高温少雨天气，给林火的发生创造了自然条件。6月26日12时02分，当时国家卫星气象中心的一名值班人员张鹏，通过气象卫星拍摄到的照片，发现在内蒙古自治区境内出现了零星火点。“从那一时刻开始，内蒙古、黑龙江的林火就开始陆续发展了起来。”
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火情不断发生，气象卫星如何监测？
内蒙古、黑龙江地区火情的不断发生，给林火的扑灭带来不小的难题，我们又有什么工具来第一时间判断火灾的地点呢？或者是怎样确定大火已经扑灭呢？“气象卫星的出现，大大提高了我们应对森林火情的能力，减少了大量的人力、物力以及不必要的伤亡损失。”
那么气象卫星是如何捕捉到如此清晰的照片呢？“在气象卫星上有多通道红外分光计，其中有中红外通道，它对高温是非常敏感的，换言之，在拍摄地表时，按照常理，温度变化不大，颜色也就基本一致；但是林火的出现，也就改变了局部地区的温度，从而改变了其颜色，反应到照片上，我们就可以很清晰地分辨出来。”
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气象卫星 = 太空中的千里眼？
从1988年9月7日发射了第一颗气象卫星——“风云一号”太阳同步轨道气象卫星开始，我国就拥有了自己的气象卫星，至今已经有二十余载了，为我国的气象事业发展起到了巨大的推动作用。
记得当时‘风云一号’拍摄的卫星云图清晰度可与美国‘诺阿’卫星云图相媲美，但非常可惜，由于当时技术还不够成熟，星上元器件发生故障，它只工作了39天。后来成功发射了四颗极轨气象卫星（风云号）和三颗静止气象卫星（风云二号），经历了从极轨卫星到静止卫星，从试验卫星到业务卫星的发展过程。”刘城十分自豪地介绍了我国气象卫星的发展情况。“就在2008年奥运会之前，我国又发射了‘风云三号’极轨气象卫星，对全球天气气候的观测、防灾减灾和精细化预报具有重要作用，在气象卫星发展史上具有里程碑意义。”
那么，我国已经拥有了一定数量的气象卫星在太空中同时工作，那是否就等于拥有了太空中的千里眼？可以洞察地表的一切变化？
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气象卫星还能为我们做些什么？
“气象卫星已经成为日常气象工作中不可或缺的一部分，可以说各种天气上都可以找到气象卫星的应用。”刘城介绍，除了森林大火以外，台风、暴雨、沙尘暴、大雾、干旱、洪涝、雪灾等等，都有气象卫星的应用。
以前段时间最受关注的唱凯堤为例，唱凯堤决口到底淹没面积有多大呢？如果靠地面的观测设备来测量，是显然不可靠的，对于观测人也是非常危险的，此时气象卫星就发挥了作用。两张图片的对比，很显然地看出了洪水淹没的区域，据测量，大约为100平方公里，足见此次决口对当地造成的灾害之重。
此外，气象卫星在环境、气候变化上有着重要的作用。水体、蓝藻的范围大小，城市的热岛效应，焚烧秸秆，以及南极的臭氧层空洞等等，都可以得到气象卫星的实时监测。
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结语
我们通常评价一个国家的气象水平如何，总是先要看一看该国的气象卫星运行情况如何？拍摄的卫星照片是否对天气预报员有指导意义？通过刘诚的介绍，我们知道现在我国已经在大量地使用气象卫星拍摄到的图片，每一个重要的天气事件几乎都逃不过这个太空中的“眼睛”。
“气象卫星技术不同于一般的地面或者高空气象探测手段，它是一门尖端科学，也是一门年轻的学科，未来还有巨大的发展空间。”——刘诚用这样一句简朴的话来作为本次天气视点的结束语。
