雪顿节日最早在哲蚌寺形成，到十七世纪下半叶和十八世纪初，清朝皇帝册封了五世达赖旺阿旺罗桑嘉措和五世班禅罗桑益西，赐于金册、金印，这样西藏政教合一的制度得到加强。
节日形成
雪顿节日最早在哲蚌寺形成，到十七世纪下半叶和十八世纪初，清朝皇帝册封了五世达赖旺阿旺罗桑嘉措和五世班禅罗桑益西，赐于金册、金印，这样西藏政教合一的制度得到加强。 1642年，藏传佛教格鲁派（黄教）在西藏掌权，五世达赖登上法王宝座，他驻锡的哲蚌寺甘丹颇章宫，成了这个王朝政治宗教文化中心。每年藏历六月三十日，成千上万的人涌进寺院，给五世达赖和哲蚌寺的僧人们献酸奶，请求摸顶祝福给予长寿、丰收，死后不下地狱的加持。附近的藏剧队、野牦牛舞演出队也赶来演出、慰问，从此，便形成为一个固定节日，节日的内容更加丰富，称“雪顿节”。这一天，五世达赖要出来看藏戏，一年一换的铁棒喇嘛也在这一天办理交接手续。藏戏渗入到雪顿节的初期，是宗教活动和文娱活动相结合的开始，但范围仍局限在寺庙内，以哲蚌寺为活动中心，故人称“哲蚌雪顿节”。
17世纪下半叶，雪顿节逐渐演变和固定成以藏戏汇演和展佛为主、文娱与宗教相结合的重要节日，所以又被称为“藏戏节”、“展佛节”。
1994年由拉萨市政府主办以来，雪顿节进而演变成集文艺汇演、体育竞技、旅游休闲、商贸洽谈为一体的，传统与现代相结合的国内外知名节庆盛会。
藏戏会演
八世达赖时移到罗布林卡，五世达赖从哲蚌寺移居布达拉宫后，雪顿节活动也在布达拉宫的“空中戏台”德雪顿节央厦举行。每年六月三十日的雪顿节，也总是先在哲蚌寺内进行藏戏会演，第二天到布达拉宫为达赖演出。七世达赖晚年，身患多种疾病，医师们建议他到西郊罗布林卡（宝贝园林）洗浴，用流水养身。藏历水鸡年（1753年）到其圆寂的1757年，他每年夏天几乎都在这里度过。八世达赖强白嘉措时期，罗布林卡里修建了格桑颇章宫，这里逐渐成了的达赖夏宫。因此，雪顿节的主会场也转移到罗布林卡内，并开始允许市民群众入园看藏戏。这以后，雪顿节的活动更加完整，形成了固定的节日仪式。
云集拉萨
十二个剧团云集拉萨，雪顿节，除了吃酸奶，还要演藏戏，因此雪顿节又被叫作藏戏节。十三世达赖土登嘉措时期，参加演出的团体达十二个。他们是来自山南琼结的“宾顿巴”（七兄妹）、乃东县的“扎西雪巴”、尼木县的“塔中瓦”、堆龙德庆县的“朗泽瓦”等六个白面具剧团，历史非常古老，代表着古老的藏戏流派。昂仁县的“津巴”、仁布县的“江噶尔”。南木林县的“香巴”，加上最早形成于堆龙德庆县、后来以拉萨为基地的“觉木隆”剧团等，称为新派四大蓝面具剧团，因为“俄巴”（男性演员）戴蓝色面具。此外，还有曲水县协荣地方的野牦牛舞表演，工布地方的羊皮腰鼓表演。藏戏是雪顿节最精彩最受观众欢迎的表演。
