古代的吐蕃王朝是一个军事帝国，军队兵强马壮，英武善战，铠胄精良，人马多披锁子甲，有的周身仅露两个眼窝，劲弓利刃常不能破。武将的头盔形如宝塔，有花纹、鱼鳞等装饰，战士头盔上常装饰彩旗或鸟羽，以表示出生年月。吐蕃赞普举行仪式和打仗出征时的将士们皆着红色服装。藏族人认为红色是权力的象征，是英勇善战、斗志旺盛的刺激色，并以红色为尊。在《白史》中描述“……总之赞（凶神）和赞普的服装、宫堡、头巾及战旗都是一片红色”。赞普史臣及左右官员皆以面涂红为威严。这与藏族原始“苯”教的杀牲血祭习俗相关。吐蕃时期的军人服饰，据《新疆木牍》说：“魔鬼交给赛勒花色上衣一件，白色黑皮装一件，羚羊皮上装两件，绫缎面皮袄一件，羚羊皮上装一件，下装一件，新旧丝巾各一条，丝带五条。”由此可知赞普时期藏族男子的服装是长袍之上套着氆氇、皮类、锦缎相饰的无袖上衣，也着皮类等做成的半月形布装以及下裙或短装、缎面下装、头缠丝巾。参加征战之时，身着甲胄手执兵器。“受王之记牌、盾牌、带剑套、平箭、弓弦、柄、石囊、石簧、箭袋”等是当时所使用的武器。吐蕃时期，自将帅至士兵都有一整套服饰规定，可谓布署严谨，甲仗整肃。
此幅大昭寺吐蕃时期的壁画以写实的手法描绘了一员吐蕃虎将雄强威猛、神态庄严、正气凛然的英雄形象。他头戴插有鸟羽的头盔，全身披甲，左手紧握长剑，右手持挂有军旗的长矛，军旗中的兽形图案象征着所向披靡的威猛、智慧之光的指引和护卫。身形魁伟、高大、彪悍；神情全神贯注，紧闭嘴唇，富有特征的胡须显示出久经沙场的干练从容；圆睁的双目凝视前方，似有剑拔弩张、千军待发、战无不胜、气吞山河之势。武士头后的圆形头光，则又谕示着作为藏传佛教信仰的慈悲、智慧、和谐哲理对藏地文化的深刻影响。
