2003年6月20日至7月21日，淮河流域降雨异常偏多，面平均降雨量是常年同期的2.2倍。除伏牛山区和淮北各支流上游外，淮河水系30天降雨量都超过400毫米，暴雨中心安徽金寨前畈（饭）站降雨量达946毫米。受强降雨影响，淮河流域出现三次洪水，为新中国成立以来仅次于1954年和2007年的第三位流域性大洪水。