“空中草原”－－那拉提

　　那拉提草原名列世界四大河谷草原之一，地势由东南向西北倾斜。原野上山泉密布，溪流似网，河道交错，森林繁茂，被人们誉为“空中草原”。当地还可体会哈萨克民俗风情。

　　位于新疆伊犁州新源县境内的那拉提草原是世界四大草原之一的亚高山草甸植物区，自古以来就是著名的牧场。它地处天山腹地，三面环山，雨量充沛。交错的河道、平展的河谷、高峻的山峰、茂密的森林交相辉映，每年6月至9月，草原上各种野花开遍山岗草坡，红、黄、蓝、紫五颜六色，将草原点缀得绚丽多姿。

　
那拉提草原

　那拉提草原上生活的居民以哈萨克族牧民为主，这里生活着超过16万的哈萨克族牧民，可以说那拉提草原是哈萨克民族名副其实的家园。但“那拉提”却不是哈萨克语，而是蒙古语，相传为蒙古人征服中亚时所留，那么那拉提是什么意思呢？

　　“那拉提，在蒙语中是阳光草地的意思。传说成吉思汗西征时，有一支蒙古军队由天山深处向伊犁进发，时值春日，山中却是风雪弥漫，饥饿和寒冷使这支军队疲乏不堪，不想翻过山岭，眼前却是一片繁花织锦的莽莽草原，泉眼密布，流水淙淙，犹如进入了另一个世界，这时云开日出，夕阳如血，将士们不禁大呼“那拉提，那拉提”，从此那拉提成为永久的地名。”

　　那拉提草原不仅风景优美，由于草原上雨水充沛，所以牧草质量非常好，是“天马伊犁马”的著名产地。当年张骞受汉武帝之托到西域去寻找好马，找到的就是现在大家知道的伊犁马，古时候叫乌孙马。伊犁马长得很帅：清澈明亮的大眼睛，宽阔的额头，直直的鼻梁，脖子上披挂的枣色细毛更使它显得神气，而且伊犁马性情温顺，易于调教，有很强的适应性。更重要的是它身体比例协调，肌肉发达，耐力，爆发力在全国甚至世界都是屈指可数的，每年在新疆的全运会上，夺冠的都是伊犁马。在草原上，伊犁马还一直是军队骑兵的最重要的装备呢。

　　草原人爱马好象是天经地义的，尤其是生活在这里的哈萨克族人民更是离不开骏马。按照哈萨克族的习惯，男孩子到了五岁都会得到一匹属于自己的马，每年都要举行几次赛马比赛，而参赛的马匹在赛前几个月就要进行调教和训练，赛前一天一定要让马吃好，睡好，还要给马披上绣花的披挂，就象穿上新衣服一样。

伊犁马长得很帅

　　那拉提草原是我国哈萨克族最集中和人口数量最多的地方，有十分之一的哈萨克族人都生活在这里，是哈萨克人聚居的大牧场，因其云杉林中多鹿，有“鹿苑”的美誉，《西域水道记》中就有“其地多鹿，谚名鹿圈”的记载。直到现在，这里还频频出没着马鹿、黄羊、旱獭、狐狸等野生动物的身影。这里也是新疆细毛羊的故乡。

　　每年6月至9月间，这里碧草茵茵，山花漫野。在草原上散布的哈萨克族毡房如雨后春笋，使草原更富生机与活力，伊犁州和新源县的草原盛会多在这里举行。

　　那拉提草原地处南北疆交通要道上，西接新源县城乃至伊宁市后直通312国道，东面沿着古通道接巴伦台的公路。另外，横贯天山的独山子──库车公路也是经由那拉提草原连接的。

　　交通：从伊宁汽车站乘车到那拉提，中午到，去度假村玩或大草原（森林公园可以不去，风景没什么好看）。伊宁发往那拉提的班车数量很少，票很难买，你可以先买到新源的票，然后再转车去那拉提。第二天下午坐过路车去巴音布鲁克（从那拉提开始到库车，坐的车车况和路都很差，因为是过路车，所以不一定有位，车又开得很慢，要有心理准备）。