拉尼娜，即反厄尔尼诺现象，是指发生在赤道中东太平洋海水大范围持续异常变冷的现象。当关键区月海表温度滑动平均值低出同期0.5℃时，即进入拉尼娜状态，持续5个月以上便形成一次拉尼娜事件。
“小男孩”厄尔尼诺一般情况下与“小女孩”拉尼娜总是相随而来，在去年超强厄尔尼诺事件中，中东太平洋海温持续偏暖幅度接近3℃，并于2016年5月结束。而此次厄尔尼诺事件结束以后，海温迅速下滑，拉尼娜状态顺利接棒。
然而今年的拉尼娜状态并不稳定，根据国家气候中心最近的监测显示，厄尔尼诺逐周海温距平指数表明，最近一周海温指数-0.3℃。这意味着拉尼娜状态自去年11月14日以来已经开始明显减弱。11月平均厄尔尼诺海温距平指数为-0.55℃，12月平均厄尔尼诺海温距平指数为-0.44℃，即热带太平洋海温处于拉尼娜状态与正常偏冷状态之间。
此外，热带太平洋次表层海温监测同样显示，中东太平洋冷水体在减弱，西太平洋暖水体在加强并向东延伸，拉尼娜未来持续减弱的可能性比较大。
目前，厄尔尼诺和拉尼娜监测主要根据中国气象局最新修订的《厄尔尼诺/拉尼娜事件监测业务规定》，要综合三个月滑动平均值判定拉尼娜状态的起始事件。如果11月至1月的海温平均值高于-0.5℃，拉尼娜没能持续超过5个月，则无法形成事件。周兵认为，根据诊断分析和国内外动力、统计模式预测，未来拉尼娜状态将继续减弱，2017年初可能会衰减结束并进入正常状态。这意味着本次弱拉尼娜状态极有可能不能形成事件；即使形成，也是历史上最弱的事件。（文/崔昕晗）
