我国气象上规定， 24小时降水量为50毫米或以上的雨称为“暴雨”。按其降水强度大小又分为三个等级，即24小时降水量为50～99.9毫米称“暴雨”100～200毫米以下为“大暴雨”；200 毫米以上称“特大暴雨”。

因我国幅员辽阔，各地降水强度差异很大，故暴雨标准各地有所不同。例如华南一带的暴雨定为日降水量大于或等于80mm，而新疆地区暴雨则定为日降水量大于或等于30mm。我国位于世界上著名的季风气候区域，夏季盛行风的时期是我国的暴雨季节。

世界上最大的暴雨出现在南印度洋上的留尼汪岛，24小时降水量为1870毫米。我国最大暴雨出现在台湾省新寮，24小时降水量为1672毫米，均是热带气旋活动引起的。

我国是多暴雨国家之一，几乎各省（市、区）均有出现。主要集中在下半年。暴雨日数的地域分布呈明显的南方多，北方少；沿海多，内陆少；迎风坡侧多，背风坡侧少的特征。台湾山地的年暴雨日达16天以上，华南沿海的东兴、阳江、汕尾及江淮流域一些地区在10天以上，而西北地区平均每年不到1天。

目前，我国气象上关于暴雨的划定是以24小时总雨量达到50mm以上为标准的。但是降雨在24小时内的不同分布会给人们的感觉很不相同，例如：50mm降雨如果均匀分布在24小时，给人的感觉是细雨纷飞；但如果降水集中在短时间内出现，则给人的感觉将是暴雨倾盆。