天上“暴雨库”——积雨云

为了防御干旱和洪涝，人们拦河筑坝，在辽阔的大地上修建了大大小小的水库。然而，人们却并没有在意（也可以说不了解）在天空中存在的那个不需人工建筑的“天然水库”，那就是一朵朵大小不同、形状各异、来去匆匆、变幻不定的积云。

其实，云中特别是积雨云中，云中蕴藏着丰富的水资源。如以每立方米的积雨云平均含水2.5g计算，一块半径为5千米的积雨云中，含水总量就达130万立方米，相当于一座小型水库的蓄水量。有人估计过，如果把这座“水库”的水全部排放利用，可以生产30万千克稻米，或者发电30万千瓦时。人们经常见到的那巨大的乌云，都是一个个悬在天上的“暴雨库”。

积雨云体积通常相当庞大，一块块积雨云就是暴雨区中的一个个降水单体，虽然每块单体水平范围只有1-20千米，但它们排列起来，可形成100-200千米宽的雨带。一团团积雨云就像一座座高山峻岭，发展强烈时，从离地面0.4-1千米高处，一直伸展到10千米以上，这座座“云山”超过了世界屋脊的高度。

发展旺盛的积雨云顶部有白亮的丝缕状结构，有的仍保持圆拱轮廓，强烈发展时则扩展为马鬃状或铁砧状。云底比较混乱，常呈悬球状，滚轴状或弧状，多呈铅黑色。当积雨云布满天空时，人们只能见到阴暗混乱的云底，此时天空显得非常阴暗，这正是“黑云压城城欲催”的情景。

积雨云内上升气流非常强烈，垂直速度可达20-30m/s，最大可达60m/s，比台风的风速还要大。在如此强烈的上升气流中，水滴不断增大，含水量也明显增大，局部地区每立方米可达10多克。如果水汽供应十分充足并源源不断，那么，这种剧烈的上升气流也就托不住不断增大的水滴，于是便会倾盆落下形成暴雨。