霜降，是传统二十四节气之一。它也是秋季的最后一个节气，意味着冬天即将来临。

霜降正值秋冬之交，此时身体保健显得尤为重要。防寒保暖、调整饮食结构之外，许多地方一般习惯吃柿子，南方则流行吃鸭子进补。

秋季到冬季的“过渡节气”

如诗中所言“霜降水返壑，风落木归山”，霜降一般在每年公历10月23日左右，含有天气渐冷、初霜出现的意思。它也是秋季到冬季的过渡节气。

《月令七十二候集解》里提到：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”意思就是，“霜降”表示天气逐渐变冷，露水凝结成霜。

这个时节，温度骤然下降，空气中的水蒸气在地面或者植物上直接凝结形成细微的冰针，有的还会成为六角形的霜花。

气象学上，一般把秋季出现的第一次霜叫做“早霜”或“初霜”，而把春季出现的最后一次霜称为“晚霜”或“终霜”。当然，由于此时菊花盛放，也有把早霜叫“菊花霜”的。

民俗专家萧放解释，“霜降始霜”反映的是黄河流域的气候特征，但就中国大部分地区来说，霜降是寒气到来的日子，所以会有这样的民谚“霜降霜降，移花进房”。

登高饮酒赏菊花

霜降来临后，季节已近寒冬。在漫长的时光里，人们形成了一些霜降习俗，希望能够借此祛除凶秽，在之后的生活中顺遂平安。

例如，在山东烟台等地，有霜降节西郊迎霜的做法。广东高明一带，霜降前则有“送芋鬼”的习俗。

据称，当地小孩会用瓦片垒梵塔，在塔里点燃柴禾，待到瓦片烧红后，毁塔以煨芋，叫做“打芋煲”，随后将瓦片丢至村外，称作“送芋鬼”，希望能通过这样的举动祛除“不祥”。

霜降刚刚到来时，天气还不甚寒冷，登高望远、饮酒赏菊花仍然是流行的雅事。秋菊仍然盛开，国内很多地方此时举行菊花会，赏菊饮酒，以示对菊花的喜爱之情。

“一年补通通，不如补霜降”

从生活角度讲，天气寒冷的时候，则应该适当进补。有俗语称“一年补通通，不如补霜降”，足可见这个节气对人们生活的影响。

所以此时，南方一些地区，会在霜降前后吃鸭子。这是因为鸭肉脂肪较少，几乎各个年龄段的人都可以吃，适宜当做进补饮食。

除此之外，人们还会在霜降时吃牛肉。比如，某些地方的居民习惯在霜降这天，午餐或晚餐吃牛肉炒萝卜，或是牛腩煲等来补充能量，祈求在冬天里身体强健。

说到应时当令的食物，人们多半会在霜降前后吃柿子，认为有“暖胃”的效果。在北京，各式火锅很受青睐，还会吃菊花火锅跟烤肉，这就是人们根据节气特点，对饮食的调整。

实际上，包括霜降在内的“二十四节气”，是古人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系，渗透在人们生活的各个方面。

据此，人们安排农事生产乃至衣食住行。这二十四节气，也在多姿多彩的民俗生活中得以绵延至今。