南京云锦是中国传统的丝制工艺品，有“寸锦寸金”之称，至今已有近1600年历史，因其色泽光丽灿烂，美如天上云霞而得名，浓缩了中国丝织技艺的精华，是中国丝绸文化的璀璨结晶，它是在继承历代织锦的优秀传统基础上发展而来的，代表了中国丝织工艺的最高成就。云锦用料考究，织造精细、图案精美、锦纹绚丽多姿，集历代丝织工艺之大成，又融会了其他各种丝织工艺的宝贵经验，达到了丝织工艺的巅峰状态。
南京云锦与成都蜀锦、苏州宋锦、广西壮锦并称“中国四大名锦”，列中国四大名锦之首，在古代丝织物中“锦”是代表最高技术水平的织物，而南京云锦则集历代织绵工艺艺术之大成，元、明、清三朝均为皇家御用品贡品，因其丰富的文化和内涵，被专家称作是中国古代织锦工艺史上最后一座里程碑，公认为“东方瑰宝”、“中华一绝”，也是中华民族和全世界最珍贵的历史文化遗产。现在只有云锦还保持着传统的特色和独特的技艺，一直保留着传统的老式提花木机织造。
南京云锦木机妆花手工织造技艺是中国古老的织锦技艺最高水平的代表，于2006年列入中国首批非物质文化遗产名录，并于2009年9月成功入选联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》。2009年8月《地理标志产品云锦》国家标准在南京通过国家级专家评审。南京云锦研究所被国家质检总局核批为首批地理标志使用企业，以及文化部批准的国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地。
