农作物生长和完成发育过程中，根据作物种类和品种的不同，要求的温度和水分范围也不同。对温度而言，这种温度范围有生命温度范围、生长温度范围和发育温度范围。每一种温度范围又分成最适温度、下限温度和上限温度。当温度上升到一定值，作物将停止生长以至死亡时的界限温度就称为上限温度。如水稻发芽时，可忍受40-42℃的高温，但超过45℃时，谷芽会被高温烧死，俗称为“烧包”；晚移栽时田间水温持续4-5天达45℃以上，秧苗就会被高温“煮”死。柑桔、脐橙类盛花期日最高气温连续3天超过33℃，会造成高温伤花，花而不实；果实膨大期日平均气温≥30℃，日最高气温≥35℃，果面温度≥45℃会引起日灼。对水分而言，存在作物需水量、土壤湿度饱和和凋萎湿度。如禾谷类作物的孕穗期，对水分最为敏感，此时缺水将造成大幅度减产。柑桔挂果后，若连续20天降雨量≤10毫米，且日雨量≤5毫米，为轻度干旱；若连续30天降雨量≤25毫米，且日雨量≤10毫米，则严重影响柑桔产量。
我省高温干旱灾害常常是同时出现的，这更加加剧了对农作物的危害程度。长期以来，人们为了减轻高温干旱对农作物的危害，积累和研究了许多方法和措施，在一定程度上避免和减轻了高温干旱的危害。其主要防御措施可分为长期措施和应急措施。
一、长期防御措施
1、分析了解当地高温干旱灾害发生的时空分布规律，调整农业布局。根据高温干旱灾害发生的季节和地区特点，改水作为旱作。
2、选择适合当地的耐高温干旱的品种，适当调整播期，使高温干旱发生的时段处于作物抗高温干旱的生育期。
3、建造农田防护林。可改造农田小气候环境，削弱风速，减少地面蒸发，还可减小径流，防止水土流失，提高空气湿度，降低农作物冠层温度。
4、兴修水利设施，改善农田生态环境。
5、高效益的经作区，可安排喷灌设施、滴灌设施、遮阳网等，达到抗旱降温的作用。
二、高温干旱灾害已出现时采取的应急减灾措施
1、旱地作物进行中耕松土、覆盖地面，达到切断土壤毛细管、减少土壤蒸发的目的。
2、水田做到节水灌溉。根据发育期对水分的要求，适时适量灌溉。
3、在日最高气温（14时前）出现前，对农作物冠层进行喷灌，以提高冠层空气相对湿度，降低温度，达到改善作物田间小气候的目的。
4、抓住一切有利天气，积极开展人工增雨作业。
