预报冰雹，大都是利用地面的气象资料和探空资料，参照当天的天气形势，寻找可靠的预报指标。我国劳动人民在长期与大自然斗争中根据对云中声、光、电现象的仔细观察，在认识冰雹的活动规律方面积累了丰富的经验。例如，根据雷雨云和冰雹云中雷电的不同特点，有"拉磨雷，雹一堆"的说法；各地群众还观察到，冰雹来临以前，云内翻腾滚动十分厉害。有些地方把这种现象叫"云打架"。常常是两块或几块浓积云相对运动后合并而加强发展，往往有利的地形条件也加强了这种"云打架"的气流汇合；另外，在冰雹云来临时，天空常常显出红黄颜色。冰雹云底部是黑色或灰色，云体带杏黄色。有些地方有"地潮天黄，禾苗提防"（防冰雹）的说法。
当前，在研究冰雹的工作中各地也使用了很多科学仪器，上面提到的闪电计数器就是一种。识别冰雹云最有力的工具是雷达，利用雷达可以定量地观测到云的高度、云的厚度、云的雷达回波强度等特征量，可以连续地监视云的移动及其结构变化，找出一些经验指标，使我们有把握地识别一块云会不会下冰雹。
准确的冰雹预报，对于在降雹前积极采取防护措施有重要意义。
在做好冰雹预报、识别冰雹云并密切监视冰雹云的同时，要充分做好防雹准备。
目前使用的防雹方法有两种，一种是爆炸方法，另一种是催化方法。
我国目前主要使用爆炸方法。过去，防雹的主要工具是土炮，炮中装几两火药，没有炮弹。近年来各地普遍采用和推广了空炸炮和土追击炮，可发射至300一1000米高度。这种炮造价低、爆炸力强，深受群众欢迎。也有些地区制造了各种类型的火箭，也使用了高射炮，可以射到几千米高空。爆炸为什么能防雹呢?有人认为爆炸时产生的冲击波能影响冰雹云的气流，或使冰雹云改变移动方向。有的人认为是爆炸冲击波使过冷的水滴冻结，从而抑制冰粒增长，而小冰雹很容易化为雨，这样就收到了防雹的效果。但是究竟爆炸为什么能防雹，目前还没有确切的答案。
第二种防雹方法是化学催化方法。利用火箭或高射炮把带有催化药剂(碘化银)的弹头射入冰雹云的过冷却区，药物的微粒起了冰核作用。过多的冰核分"食"过冷水而不让雹粒长大或拖延冰雹的增长时间。
