恩施土家族苗族自治州位于湖北省西南部，地处湘、鄂、渝三省（市）交汇处。东经108°23′12〞-110°38′08〞、北纬29°07′10″-31°24′13″。西连重庆市黔江区，北邻重庆市万州区，南面与湖南湘西土家族苗族自治州接壤，东北端连本省神农架林区，东面与本省宜昌市为邻。州域东西相距约220千米，南北相距约260千米。面积24061平方千米。自治州全境属山地，为云贵高原的延伸部分。由西南——东北走向的巫山、齐岳山脉、武陵山脉、大娄山脉组成地势由西南向东北倾斜，海拔一般在2000米以上。岩溶地貌发育，山间多陷落盆地。
鲜明独特的土家文化。 恩施是巴文化的策源地，民族文化艺术十分丰富。史载“巴师勇锐，歌舞以凌殷人”，“巴人踏蹄，伐鼓祭祀”，这是土家族先民——巴人征战、祭祀中文化艺术活动的纪实。这些艺术活动传承至今，就形成了“无事不歌舞”的民族风俗文化。被誉为“历史悠久的东方情人节”的“土家女儿会” ，现已成为传统文化精品，成为恩施市民俗节庆中的盛会，被中外来宾誉为了解恩施民俗文化的大舞台。另外，傩戏被文化部前副部长、著名文学家、文艺评论家冯牧称为：“祖国民族文化瑰宝”。傩戏传人谭学朝也被中外学者称为“傩戏的活档案”。
各种文化的交融发展，为恩施留下了大量的民族文化遗址和丰富的文物古迹及革命斗争纪念地。现登记在册的不可移动文物近200处，其中省级文物保护单位7处、州级文物保护单位9处、市级文物保护单位11处，公布保护的不可移动文物67处，拟报全国重点文物保护单位1处。这些文物涵盖了距今100多万年前的古生物化石点，商周、隋唐时期文化遗址，宋代碑刻、城址，明清古建筑、革命旧址、纪念地，以及近现代建筑和生产遗址。恩施现有馆藏文物1800余件，其中国家一、二、三级珍贵文物13件。
