泥石流是指在山区或者其他沟谷深壑，地形险峻的地区，因为暴雨、暴雪或其他自然灾害引发的山体滑坡并携带有大量泥沙以及石块的特殊洪流。泥石流具有突然性以及流速快，流量大，物质容量大和破坏力强等特点。发生泥石流常常会冲毁公路铁路等交通设施甚至村镇等，造成巨大损失。
据不完全统计，近十几年来，广西泥石流的发生频率及经济损失等均有加剧的趋势，广西每年被淤沙埋没的农田，一般达99000多亩。广西泥石流主要集中在桂北山地，桂东西、大瑶山、十万大山、桂西等山地也有分布。
2011年5月11日12时，广西全州咸水乡泥石流现场
暴雨是泥石流的直接诱发因素。统计表明，广西泥石流爆发期与当地雨季完全一致。如桂东北暴雨集中在4～6月，尤其在5～6月，泥石流也主要发生在5～6月。桂东南和桂南暴雨和泥石流集中在6～8月。泥石流是高含沙量（＞800kg/m³）的洪流，其产生必须有较多的雨量和较大的雨强，才能在短时间内在坡面和沟谷产生丰沛的水量和较大的水力，冲刷和带动地表大量松散物质形成泥石流。短历时暴雨（＜3h）经常是来势猛，强度大，如资源县八坪1991年6月6日暴雨历时仅2h，但雨强达55mm/h，开始降雨1h即爆发泥石流。长历时降雨一般雨强较小，但降雨过程往往有峰值时，此时或稍后便会爆发泥石流。如资源县城1983年6月17～20日降雨量共570mm，峰值时在20日0h20min，雨量高达165mm，遂引起泥石流爆发。泥石流历时往往很短，尤其是1～2km长的沟谷，历时仅十分钟到半小时。
