在日本，每年当中有两次大规模的返乡探亲大移动，那是在夏天的盂兰盆节（8月12日至16日）和新年（12月28日至1月6日）前后。在返乡高峰的时候，公路、铁路、航空等都加足马力，运送旅客。其中铁路运输是日本人返乡探亲的首选。而新干线的高速度、高密度可以满足那些在大城市工作的人们的迫切需要。
在客运高峰期，日本新干线高速铁路单向发送几乎达到每小时11列，而正是因为发送次数多，车次密，所以每辆车停靠的站点并不多，从而达到快速高效的目的。
购买的新干线车票上都可以看到这样的注解：从购票日期算起两天内到达目的地都是有效的。但如果购买的是指定席又坐错车次的话，就只能改坐其他车次的自由席了。另外，新干线车票可以提前一个月购买，车站的绿色购票窗口或者自动售票机都可以购买，非常方便。
