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只要温度低到0℃，水就会结冰，这时候是冰水混合物，温度再低一些，就会完全冻结成冰，温度越低，冰就冻结得越结实。冰是寒冷的代名词，但是，随着对冰的研究越来越精细，人们发现，冰的形成不仅跟温度有关，还跟压力有关，在压力改变的情况下，也会有温度高于0℃的冰存在，它们被称为热冰。
冰的熔点与压力存在着一种奇妙的关系，在2200大气压以下，压力越大，冰的熔点就越低，大约每升高130个大气压则降低1摄氏度；超过2200大气压后，压力越大，冰的熔点则越高，3530大气压下冰的熔点为-17℃，6380大气压下冰的熔点为0℃，16500大气压下冰的熔点为60℃，而20670大气压下冰在76℃时才熔化，称为名副其实的“热冰”。这都是地面实验室里创造的奇迹，在地球地面下160公里处也可能有冰块。在这个深度，每平方米的压强高达3400吨。这样大的压强可以将液态水变为冰，不过，由于压力的原因，这里冰块的温度可能高达150～200℃。
在太阳系以外的其他星球上，热冰的存在可能很正常，它们是自然存在的。日外行星GJ1214b几乎整体被水覆盖，距离恒星很近，它的表面温度为230度，但这颗星球的表面并不会仅仅是热气腾腾的水，也不会仅仅是热气腾腾的水蒸汽，它的大气层非常浓厚，大气层的压力可能会让表面的水变成热冰。热冰覆盖着整个星球，这里应该是一个热气腾腾的冰世界。
即使是表面的压力不够大，在海面以下，水的压力也很大，在大气层和水的共同压力下，海底会出现热冰。一般来说，海底的温度会低一些，在这个星球上，压力和温度的共同作用，会在某个层面出现热冰形成的平衡点，在不知道什么深度的地方会出现热冰。
编辑：徐彦
