壮锦又称“僮锦”、“绒花被”,较厚实。传统的壮锦以棉、麻线作地经、地纬平纹交织,用粗而无拈的真丝作彩纬织入起花,在织物正反面形成对称花纹,并将地组织完全覆盖,增加织物厚度。其色彩对比强烈,纹样多为菱形几何图案,结构严谨而富于变化,具有浓艳粗犷的艺术风格。用于制做被面、褥面、背带心、背包、挂包、围裙等。[12]壮锦图案生动,结构严谨,色彩斑斓,常见的花纹有大万字、小万字,以及较复杂的双凤朝阳、凤栖牡丹、狮子滚球等。
在广西,主要有宾阳、靖西和忻城三个地方与壮锦有较深的渊源。相对于忻城而言,邻县宾阳的壮锦发展较好。首先,宾阳当地政府的大力投资与支持是壮锦能有所发展的最有力保障。在当今市场经济的时代,政府宏观政策的支持是一些弱势行业能立足于市场并得到发展的唯一路径。从长期来看,这些行业得到发展,政府也可获得收益,当地的经济状况也可某一个具有特色的行业的崛起而有很大的提高。宾阳政府对壮锦的扶持正是走了这样一条路。可惜的是,忻城县政府对此没有足够的认识,抑或因为力不从心,毕竟忻城作为国家级贫困县之一,财政上的支出并不能顾及到方方面面。靖西县的壮锦发展也面临着这样的难题。
此外,宾阳的壮锦生产模式很好的符合了市场需求。当今社会,大众消费看重的是物美价廉,宾阳选择了壮锦机器化、规模化的道路。成本低了,产量提高了,机器织品在市场上的价格完全可以在普通人的可接受范围之内,自然宾阳壮锦的销路也就更好。面对着如此情况,坚持手工织锦的忻城艺人们就不得不面临着两种选择:一是降低价格来打开销路,然而这样将进一步压榨手工艺人们的盈利空间和收入;第二,则是继续坚持手工织造,以手工的品质来提升产品的档次。