海上丝绸之路的光彩，折射了北部湾曾经的辉煌。
古丝绸之路常常被我们津津乐道，这条在西汉开辟的东起长安、西到东罗马的路上商业通道，构成了中华民族引以为为豪的历史。可是，还有一条鲜为人知的“海上丝绸之路”，在历史学家眼里，它与茫茫沙海、驼铃叮当的路上丝绸之路一样，同样成为古代中国与世界沟通与交流的重要通道。
“海上丝绸之路”形成于西汉汉武帝时。因军事原因，开凿湖南南部的桥道，疏通灵渠，使湘江至南流江这条黄金水道更加通畅。这同时促进了官方与民间的物资、人员交流，岭南的社会形态发生了巨大变化。北部湾地区更进一步受到中原文化的影响，合浦由此成为岭南西部地区的政治、经济、文化中心，合浦港也成为汉代中国南方对外交通的重要港口。
从中国出发，向西航行的南海航线，是“海上丝绸之路”的主线。《汉书?地理志》中记载，“自合浦、徐闻南入海，得大洲，东西南北方千里”。即从合浦始发后经过徐闻过海，沿着海南岛西海岸过东京湾到越南驶向金瓯角的航线。
汉帝国的强盛与富庶通过从这里源源不断运往国外的丝绸、香料和瓷器传播了出去，一个作家深情的写道：“如林的旌旗在海风中猎猎作响，一马平川的港口，身着汉服的人们面色严肃的对着海面和天空，庄严的端起碗，烈酒的滋味在风中张狂，一声号响，浩浩荡荡的海船一齐下海，海风瞬间吹鼓了风帆，浩大的船队向西驶去，满载梦想和宝藏，系着岸上多少人的魂牵梦萦……”
“浩瀚的海洋，庞大的船队”，远在二千多年前的西汉，北部湾上的明珠，我们的合浦港便开始听到了海洋的呼唤，开起了我国的“海上丝绸之路”，开启了北部湾丰富而璀璨的海港文明。
然而，东汉末年以降，由于位于今越南境内的日南、象林郡被林邑国所据，其沿海一带再无昔日的安宁，由北部湾出航逐渐变得危险，加上深海航行事业日益发展，南海向西远航多选择由珠江口顺流南下。故从六朝到隋唐，逐渐形成了“广州通海夷道”的局面，取代了汉代的交州——日南航线。宋代之后，广州在南方中国贸易中心的地位更是不可撼动，直至今天。
北部湾壮美而宏大的航海图渐渐在历史中淡去。湛蓝色的海湾幽幽地卧在中国大陆的最南端，在寥寥渔舟唱晚声中想念“千船竞海”的磅礴，在海浪的沉起中怀念“海上丝绸之路”的繁荣和骄傲。
北部湾何时恢复她那昔日的荣光？
