全球变暖并不是现在才有，在地球演化历史中早已出现过多次。据美国物理学家组织网近日报道，南加利福尼亚大学多恩赛夫学院科学家研究了地球2.5亿年前的一次全球变暖周期过程，根据过去所发生的情况对目前这新一轮的全球变暖提出了3点主要预测，大致揭示出地球的未来会是什么样子。他们于日前在美国明尼阿波利斯召开的美国地质学会年会上提交了该报告。

根据资料显示，在过去的100年中，全球气温升高了0.75℃，同时伴随着大气二氧化碳和其他温室气体含量的增加。多恩赛夫学院地球科学与生物科学教授大卫·波特杰说，科学家必须面对的一个问题是：这些事情对人类有什么影响，人们是否需要为此担忧？为此，波特杰分析了数百万年前海洋中的化石，以此研究地球泛大陆(Pangaea)曾发生的气候变化。

历史上，由自然原因造成的二氧化碳增加曾导致了生物大灭绝，最严重的一次发生在约2.5亿年前的二叠纪末期。虽然科学家们对造成这次大灭绝的确切原因仍有争论，但其中一个理论认为，泛大陆的瓦解促使火山活性增强，岩浆通过碳沉积层爆发出来，给地球大气层中带来了大量二氧化碳和温室气体。

“随着地球变得更热，结果是可预测的。陆地和海洋中的生命将承受越来越大的生存压力。”波特杰说，当整个地球的温度升高超过5℃时，陆地上的动植物和90%的海洋生物都会死亡。根据过去所发生的情况和对现在的观察，波特杰提出了3点主要预测：

更多的二氧化碳将被海洋吸收，造成海洋酸性增加，我们可能会看到各种珊瑚礁相继死亡逐渐绝种，这种情况在二叠纪末期也曾发生过。

随着其他生命形式的减少，微生物数量将大大增加。“所有的动物都将死亡，接替动物的可能是微生物。”波特杰说，尽管珊瑚礁会消失，但微生物开始在海洋中建立它们的礁堡。

大气层变得更热，这将使海洋循环变慢，海洋大气的混合变得更少，这意味着海洋中溶解的氧气会更少。所谓的“死亡区域”是指该海域严重缺氧而无法支持鱼类和其他需氧的海洋生物，使它们最终消失。“在太平洋，我们已开始看到最低含氧区的面积在扩大。”波特杰说，扩张的“死亡区域”正在侵袭着俄勒冈州和海湾沿岸。

波特杰指出，尽管这并非完美模拟，但二叠纪末期的海洋生物大灭绝为研究未来的全球海洋变暖提供了许多借鉴，让人们能根据过去气候变化略窥未来。