杭州市是浙江省省会， 国务院确定的全国重点风景旅游城市和历史文化名城，位于北纬30°16’、东经120°12’， 地处长江三角洲南翼，杭州湾西端，钱塘江下游，京杭大运河南端，东濒杭州湾、钱塘江， 南与金华市、衢州市、绍兴市相接，西与安徽省黄山市交界，北与湖州市、嘉兴市相邻。 下辖8个区、5个县（市），全市总面积16596平方千米，其中市区面积3068平方千米。 改革开放以来，杭州经济发展迅猛，2007年全市实现国内生产总值4103.89亿元， 人均GDP达8063美元，连续17年保持2位数增长，连续4年被誉为“中国最具幸福感的城市”。
    杭州尤以西湖秀丽迷人的自然风光闻名于世。美丽的西湖三面环山， 一面濒城，两堤卧波，三岛浮水，风景秀丽，四季异色，古迹珠连，名人荟萃，历代诗人吟咏不绝。 杭州自然景观和人文景观十分丰富，文物、古迹众多，古代庭、园、楼、阁、塔、寺、泉、壑、 石窟、摩崖碑刻遍布，众多景点或诡异神秘、内蕴深沉，或珠帘玉带、烟柳画桥，或万千姿态、 蔚然奇观，或山青水秀、风情万般。全市现有60多个对外开放景点和40多处重点文物保护单位， 以灵隐寺、六和塔、飞来峰、岳庙、西泠印社、三潭印月、花港观鱼、龙井、虎跑等最为著名。