近年来，频繁发生的沙尘事件已经成为影响社会经济发展和人类健康的重要因素。沙尘暴期间，空气中污染物浓度明显增加，由此会引发呼吸系统方面的疾病，同时也会对人体的心血管系统和神经系统也会造成严重危害。由此可知，沙尘浓度与人类在致癌、突变、致残以及死亡增加等方面有密切联系。长久以来人们普遍认为，中国频繁的沙尘天气源于中国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠所释放沙尘。
近日，兰州大学发表在《中国科学》英文版期刊上的最新研究成果表明，位于中蒙之间的戈壁沙漠才是使中国地区沙尘灾害频发的元凶。该研究成果呼吁社会各界重视戈壁沙漠的治理工作，从而有效缓解中国内陆地区尤其是京津冀等发达地区的空气污染问题，对中国地区的沙尘防治具有重要的科学意义和指导价值。
据悉，十多年来，黄建平团队围绕干旱半干旱气候变化这一国际重大科学前沿问题，开展了独具特色、深入细致和有条不紊的科学研究，取得了一系列基础性强、影响力大和原创性高的研究成果。
黄建平团队在东亚沙尘方面的研究成果荣获2013年度国家自然科学奖二等奖，同时，在国际顶级期刊上发表了一系列高水平论文。该文章的合作者江南萱和谢亭亭是兰州大学大气科学学院的本科生，他们通过兰州大学本科生创新项目进入此项课题的研究工作，并在近两年来发表多篇SCI和核心论文，是兰州大学开展本科生科研能力提升计划的成功范例。
